Za 45-letnega Ljubljančana je bila to prva letošnja 24-urna dirka, s katero pa je opravil suvereno in čez ciljno črto prekolesaril kot veliki zmagovalec. Želel si je sicer, da bi prekolesaril več kot 500 milj oz. več kot 800 km, a na koncu je malce zmanjkalo. V enem dnevu (brez spanca, seveda!) je s kolesom prevozil 495,4 milj oz. 797 km. "Prve 3/4 dirke so bile odlične, potem pa so sledile težave z bolečimi podplati," so med drugim zapisali na Balohovi Facebook strani. Na koncu je Marko uspel zadržati prednost 16 km pred drugo uvrščenim Adamom Bickettom. Tretji je bil Dave Hasse.
Sezona v znamenju zmag
Ob pogledu na Balohove letošnje uspehe je za njim vsekakor odlična sezona, saj je v maju dosegel 2. mesto na Dirki okoli Slovenije 2012, postavil je nov svetovni rekord v kronometru na 100 milj, nato pa julija prepričljivo zmagal na Dirki preko Oregona RAO 2012 in osvojil prvo mesto tudi na premierni izvedbi dirke »No Country for Old Men« v Teksasu. Peto letošnjo ultra-kolesarsko preizkušnjo pa je okronal še z osvojenim nazivom svetovnega prvaka v 24-urnem kronometru, kar dodatno potrjuje, da je izjemno vzdržljiv in vztrajen športnik. Sicer pa je Marko že pred desetimi leti, ko je prvič nastopil na omenjenem svetovnem prvenstvu, v Ohiu, konkurenco opozoril nase z osvojenim prvim mestom v kategoriji do 40 let in absolutnim drugim mestom, kar je predstavljalo za njegov tedanji status začetnika v ultra-kolesarstvu fantastičen uspeh in močno motivacijo. Letošnja sezona se resda počasi izteka, toda zmagovita udeležba na dirki v Kaliforniji za Baloha ne pomeni zaključka sezone, temveč eno izmed pripravljalnih dirk za novi naskok na zmago na Dirki preko Amerike 2013.
Držal svoj tempo, odmislil tekmece in zmagal!
Po začetnem tipanju moči in skupni vožnji z ostalimi favoriti dirke, se je Marko odločil nadaljevati s svojim tempom. Nikomur od konkurentov ni uspelo držati ostrega ritma in Markova prednost se je iz kilometra v kilometer povečevala. Po dveh dolgih krogih okoli Salton Sea v skupni dolžini 242 milj so prešli na krajše 15,8 miljske pretežno ravninske kroge, kjer je končno postalo jasno, kakšna je prednost pred konkurenti. Marko je pridobljeno prednost povečeval, dokler ga ni začela motiti bolečina v obeh stopalih. Njegovo telo je sporočalo, naj napor zmanjša, Balohove misli pa so bile usmerjene k vztrajanju. Čeprav so boleča stopala povzročila več postankov in upad hitrosti in čeprav je Bicket pred koncem zagrozil s povišanim tempom, zmaga ni bila vprašljiva - telesna vzdržljivost in osredotočenost na zmago sta Marku zasluženo prinesla naslov svetovnega prvaka.
Balohu seveda za uspeh iskreno čestitamo!
Sorodne povezave
http://triumfator.si/vrhunski-port/item/2147-baloh-cilja-na-se-eno-veliko-zmago
